Симабуку Тацуо родился в 1906 году . В возрасте 6 лет начал изучать каратэ у своего дяди , который познакомил его с базовой техникой Сёрин-Рю . Позднее он прошёл курс обучения у ведущего учителя Сёрин-Рю на Окинаве, Къян Чутоку и курс обучения Годзю-рю у Мияги Тёдзюн. Кроме этого Симабуку изучал окинавское кобудзютсу у Тайра Синкэн и Ябику Модэн, двух наиболее известных мастеров на Окинаве.

Название "Иссин-рю" придумал Канэси Эйко, один из учеников  Симабуку. Техника этого стиля представлена в 8-и ката без оружия - Вансу,  Кусянку, Найханти, Сантин, Сэйсан, Сэйенчин, Унсу, Чинто, и 7 ката с оружием.

Среди известных учеников Симабуку следует назвать Нагаминэ Сесина (основателя Мацубаяси-рю), Дона Нейгла (который активно пропагандирует этот стиль в США с 1957 года), Стива Армстронга (автора нескольких книг об Иссин-рю), Арсенио Эдвинкула (бравшего уроки с 1958 по 1972 г. и придумавшего всю символику стиля). Брат основателя, Симабуку Эйдзо, был одним из тренеров легендарного Джо Льюиса, 12-кратного чемпиона мира по каратэ. Китиро Симабуко, сын Татсуо, сегодня возглавляет Всемирную ассоциацию каратэ Иссин-рю.